Ett antal västerländska indianstammar, inklusive Paiute, Shoshone, Washoe, Achumawi, Cahuilla, Cupeño, Luiseño, Serrano, Yokuts och Salish, berättar spökhistorier om konstiga andar som kallas vattenbarn.Dessa berättelser är alla lite olika. Men de har alla en liknande spädbarnsliknande ande som hemsöker en vattensamling. Ibland är dessa vattenbebisar helt enkelt busiga. Andra gånger är de mordiska.I en historia som berättas av Shoshone-stammen föddes vattenbarn ur en fruktansvärd tragedi. När hungersnöd grep stammen tvingades nyblivna mödrar att dränka sina barn i den närliggande sjön. De hade helt enkelt inte tillräckligt med mat för att hålla barnen vid liv.
Men de mördade barnen, fyllda av hämndlystet raseri, återvände för att hemsöka Shoshone. De lurade längs stranden där de hade blivit dödade, skrattade och lockade oroliga människor till vattenbrynet. När någon kom tillräckligt nära drog de ner dem under vattnet.Stammar nära Pyramid Lake i Utah berättar en liknande historia. Enligt deras berättelse kastades missbildade eller sjuka spädbarn ofta i Pyramid Lake för att minska bördan för stammen.
Men bebisarna överlevde – och förvandlades till hämndlystna monster. En gång om året ger de sig på intet ont anande vita män och drar ner dem i djupet.
En annan indiansk spökhistoria berättar en något annorlunda version av legenden om vattenbarn. Den här versionen utspelar sig längs stranden av Lake Utah i Provo och hävdar att vattenbebisar inte alls är bebisar.Snarare är de mytiska varelser. Genom att härma skriket från mänskliga spädbarn drar de människor till vattnet så att de kan dränka dem.Men alla dessa berättelser tycks ge samma varning: Om du hör ett spädbarn gråta nära vattenbrynet, var försiktig.